По ту сторону стеклянных гор, за шелковым лугом, стоял нехоженый, невиданный густой лес.

А в этом лесу, в самой чащобе, жила старая медведица. Было у нее два сына.

Поначалу-то они были маленькие, все играли, резвились.

А как подросли, то решили. что пойдут по свету счастья искать.

Обняла старая медведица сыновей. Благословила их в путь-дорогу.

Шли они, шли, И день шли, и другой…

Наконец все припасы у них кончились. Заглянули медвежата в свои котомки, а там — пусто.

Похмурые, побрели они дальше.— «Эх, братик, до чего же мне есть хочется!» — пожаловался младший.— «И мне хочется!» — сказал старший.

Так они все шли да шли, покуда вдруг не почуяли: в лесу чем-то вкусным пахнет. Носы подняли — принюхались и побежали.

Бегут, бегут — только пятки сверкают!

И что же? Оказалось, не зря медвежата бежали, не зря торопились: нашли они вдруг большую круглую головку сыра.

Хотели поделить все поровну, да не сумели. Жадность медвежат одолела: каждый тянул к себе сыр — боялся, другому больше достанется.

Спорили они, рычали, как вдруг…

Вдруг из-за деревьев появилась лиса.

Подошла к ним — спросила «О чем спорите молодые люди?» — Медвежата рассказали ей о своей беде.

— «Какая же это беда! — сказала лиса.— Давайте я поделю сыр поровну: мне что младший, что старший — все одно!» — «Вот хорошо-то! — обрадовались медвежата.— Дели!»

Лиса взяла сыр, стукнула его о пенек, и разломила сыр надвое.

Да так разломила его лиса, что один кусок — это на глаз видно — был больше другого.

Медвежата враз закричали: «Этот больше!»

Лиса их успокоила: «Тише молодые люди! И эта беда — не беда! Сейчас я все улажу».

И она откусила добрый кусок от большей половины и проглотила его.

Теперь большим стал меньший кусок.— «И так неровно!» — забеспокоились медвежата.— «Ну, полно, полно! — сказала лиса с укоризной.— Я сама знаю свое дело!»

И она, причмокивая от нетерпения, откусила от большей части здоровенный кусок…

Теперь большой кусок стал меньшим, зато бока у лисы заметно округлились!

— И так неровно! — заплакали медвежата.

— Да будет вам! — сказала лиса, с трудом ворочая языком: ведь рот ее был набит вкуснейшим сыром! — Еще самая малость и будет поровну!

Лиса продолжала делить сыр. Ах, как она его уплетала! От наслаждения то один, то другой глаз прищуривала, зажмуривала!

А медвежата? Медвежата только черными носами водили туда-сюда… Туда-сюда, от меньшего куска к большему, от большего — к меньшему.

Пока лиса не наелась досыта, она все делила и делила, Вот тут-то куски и сравнялись!

Да одна беда: медвежатам и есть почти нечего. Для них остались — два крохотных кусочка.

А лиса сыта, лиса кругла, лиса весела.

— Хоть и помалу, да зато поровну! — сказала лиса.— Приятного вам аппетита, медвежата! — И, помахав хвостом, она убежала.

ТАК-ТО ВОТ БЫВАЕТ С ТЕМИ, КТО ЖАДНИЧАЕТ.